Donald Trump, Wall Street Journal'a karşı 10 milyar dolarlık iftira davasını Çarşamba günü yeniden açtı. Dava, gazetenin Trump'ın ölen cinsel suçlu Jeffrey Epstein'a gönderdiği iddia edilen, imzasını taşıyan bir doğum günü kartını konu alan raporlamasını hedef alıyor. Trump ve avukatları, milletvekillerinin kartı serbest bırakmasının ardından dahi belgenin sahte olduğunu savunuyor. Miami federal mahkemesinde açılan davada Rupert Murdoch, Dow Jones, News Corp ve CEO Robert Thomson ile iki muhabir sanık olarak gösterildi.
Değiştirilen şikayette Trump'ın avukatları, gazetenin yayın anında ifadelerin doğruluğunu pervasızca göz ardı ettiğini öne sürdü. Dow Jones ise raporlamasının titizliğine tam güven duyduğunu ve davayı kararlılıkla savunacağını bildirdi.
Aynı dava, aşılması gereken aynı engel
Davanın yeniden açılması, hukuki açıdan kritik bir engelin aşılması gerektiğini gösteriyor. ABD Bölge Mahkemesi Yargıcı Darrin P. Gayles, Nisan ayında ilk şikayeti reddetmişti. Gerekçe, kamu figürleri için geçerli olan "gerçek kötü niyet" standardının karşılanmamasıydı; bu standart, sanığın bir ifadeyi yanlış olduğunu bilerek yayınladığının kanıtlanmasını gerektiriyor. ABD medya hukukunda 1964 tarihli New York Times v. Sullivan kararından bu yana geçerli olan bu eşik, kamu figürlerinin iftira davalarında en zorlu hukuki bariyer olarak biliniyor. Trump'ın yeni davası aynı 10 milyar dolarlık tutarı talep etse de, bu standardı karşılayacak biçimde yeniden gerekçelendirilmiş durumda.
Hedefteki tek gazete WSJ değil
Dava, Trump'ın haber kuruluşlarına karşı kişisel olarak açtığı birkaç davadan biri. Eski Başkan, New York Times, BBC ve Iowa'nın Des Moines Register'ı dahil çok sayıda kuruluşa karşı benzer adımlar attı; bu kuruluşlar iddiaları reddederek davaları mahkemede sürdürüyor. Eleştirmenler bu hamleleri medyaya yönelik daha geniş bir baskı kampanyasının parçası olarak yorumluyor. Reuters'ın daha önceki raporlamasına göre Trump'ın mahkemelerdeki geri adımları, kampanyasını yavaşlatmış görünmüyor. Beyaz Saray ise yönetimini şimdiye kadarki en açık ve erişilebilir ABD başkanlığı olarak nitelendiriyor.
Epstein'ın 2019'da New York'taki bir hapishane hücresinde ölümü, hükümetin finansörün zengin ve güçlü çevrelerle bağlarını örtbas ettiği yönünde komplo teorilerini besledi. Trump, Epstein'la yollarını finansörün yasal sorunları 2006'da kamuoyuna yansımadan önce ayırdığını ifade ediyor. Davanın seyri, ABD'de basın özgürlüğü ile kamu figürlerinin itibar hakları arasındaki gerilim açısından izleniyor.
