Hollywood çalışanları cumartesi günü Los Angeles'ta bir araya gelerek Paramount Skydance'in Warner Bros. Discovery'yi 110 milyar dolara satın alma planını protesto etti. Etkinlikte konuşan stand-up komedyeni Adam Conover, süregelen medya konsolidasyonunu ABD'yi kültürel bir güç haline getiren sektör için varoluşsal bir tehdit olarak nitelendirdi.
Lumiere Music Hall'da yaklaşık 100 kişinin katıldığı buluşma, üç şehri kapsayan "Main Street vs. The Merger" turunun ilk durağı olarak duyuruldu. Etkinliği savunuculuk grupları, Amerika Yazarlar Birliği ve endişelerini dile getirmek isteyen sektör çalışanları düzenledi. Conover, "Sektör ölmek üzere; bu konuda bu kadar tutkulu hissetmemin nedeni de bu" dedi.
Düzenleyiciler onaya yakın, eyaletler dava peşinde
ABD antitröst düzenleyicileri, anlaşmanın diğer stüdyolara ve yaratıcı yeteneklere zarar vermeyeceği güvenceleri ışığında birleşmeyi onaylamaya hazır görünüyor. CEO David Ellison, birleşik Paramount ve Warner stüdyolarının yılda en az 30 film çıkararak üretken kalacağı sözünü verdi. Buna karşın konuya yakın kaynaklar cuma günü Reuters'e, aralarında Kaliforniya ve New York'un da bulunduğu bir grup eyaletin anlaşmayı engellemek için dava hazırladığını söyledi.
Conover, birleşmelerin getirdiği maliyet kesintilerini birinci elden biliyor. AT&T'nin 2018'de Time Warner'ı satın almasının ardından komedyenin TruTV'deki "Adam Ruins Everything" programı iptal edilmiş, çok sayıda çalışan ve 100'den fazla kişi işsiz kalmıştı.
Sektördeki daralma rakamlara yansıyor
İş kayıpları, istihdamın 2022 sonundaki zirvesinden bu yana gerilediği bir eğlence sektörünü yansıtıyor. Milken Enstitüsü'ne göre Kaliforniya 2019-2023 arasında 17 bin 234 pozisyon kaybetti; daralan televizyon reklam geliri ve durgunlaşan akış büyümesi, stüdyoları yapım için daha ucuz yerlere yönlendirdi. Film LA verilerine göre Hollywood'un ses sahnelerindeki doluluk oranı 2016'daki neredeyse tam dolu seviyeden 2025'in ilk yarısında yüzde 62'ye indi. 170 bin perde arkası profesyonelini temsil eden IATSE ise üyelerinin 2022'ye kıyasla yaklaşık yüzde 36 daha az saat çalıştığını açıkladı.
Post prodüksiyon firması Different by Design'ın kurucu ortağı Matt Radecki, birleşmenin HBO Max ve CNN Films gibi birimlerce üretilen belgeseller için daha az alıcı bırakacağı uyarısında bulundu. "Birlikte çalıştığımız yerler kapandı, gittiler ve geri dönmeyecekler" dedi.
Hukuki zemin tartışılıyor
Eski Federal Ticaret Komiseri Alvaro Bedoya, Kaliforniya Başsavcısı Rob Bonta'nın birleşmeyi engelleyebileceği yönünde iyimser. Bonta'nın, anlaşmanın film stüdyoları arasındaki rekabeti azalttığını ve işçileri dolaylı yoldan etkilediğini öne sürebileceği belirtiliyor. Pennsylvania Üniversitesi ekonomisti Ioana Marinescu, ABD'de belirli işgücü türleri için rekabeti azalttığı gerekçesiyle de bir birleşmenin durdurulabileceğini, antitröst yetkililerinin 2022'de Penguin Random House'un Simon & Schuster'ı satın alma teklifinde bunu bir kez yaptığını hatırlattı.
